Laos

Les forêts tropicales du Laos sont les derniers refuges de l’Indochine pour de nombreuses espèces d’animaux menacées. C’est là que vivent les éléphants sauvages, le tigre, le léopard, la panthère nébuleuse, le chat doré d’Asie, le chat marbré – tous figurent sur la liste rouge. Pour les Laotiens et les Laotiennes aussi, la forêt est un lieu à la fois familier et secret. Pour eux, chaque visite qu’ils font à la forêt est aussi une visite au royaume des esprits. Pour eux, les pierres, les plantes, les ruisseaux sont animés. Les Laotiens récoltent des herbes, du bois pour faire la cuisine, des matériaux de construction, des plantes médicinales, du miel et des protéines animales pour leur alimentation. Ils vivent de la forêt ; ils n’ont pas besoin de supermarché. Pourtant, ce monde sauvage inaccessible est menacé. Pas seulement par le déboisement.

Les organisations partenaires de la Fondation Village d’enfants Pestalozzi adaptent les plans d’étude et préservent ainsi ce savoir local et ces savoir-faire traditionnels. Pour ce faire, elles font appel aux ressources disponibles sur place et aux traditions transmises de génération en génération ; elles interrogent les parents, les habitants du village les plus âgés, les moines et les paysannes. Les organisations locales forment aussi des jeunes adultes de la région pour qu’ils puissent dispenser aux enfants un enseignement adapté et interactif. Le travail se fait ainsi par groupes plutôt que sous la forme d’un enseignement frontal. Durant les leçons de biologie, au lieu d’étudier en classe de manière abstraite, ils vont chercher dans la nature des plantes et des herbes. Les enfants sont plus motivés et s’intéressent davantage à la matière enseignée.

Dans les sociétés plurilingues, il est nécessaire en outre que l’enseignement ait lieu dans la langue maternelle des enfants ; il faut leur offrir la possibilité de connaître leur culture et leur histoire en les intégrant à l’enseignement régulier. Le matériel pédagogique est donc disponible aussi bien dans la langue officielle que dans la langue maternelle. Dans la région de Luang Prabang, la Fondation Village d’enfants Pestalozzi soutient un projet qui prépare les enfants, à l’âge préscolaire déjà, à un enseignement dispensé dans la langue officielle ; l’entrée à l’école primaire est en effet souvent le premier contact avec la langue étrangère.